ออสเตรเลียตั้ง ‘หน่วยปราบข่าวลือ’ กวาดล้างเฟคนิวส์ระบาด

หลายประเทศกำลังกังวลเกี่ยวกับ Anti-vaxxer หรือกลุ่มต่อต้านวัคซีนเนื่องจากจะเป็นอันตรายและขัดขวางความพยายามฉีดวัคซีนของรัฐบาลท่ามกลางการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ที่ล่าสุดตัวเลขผู้ติดเชื้อรายใหม่ทั่วโลกกลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

ซึ่งออสเตรเลียก็เป็นหนึ่งในนั้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาออสเตรเลียประสบปัญหาถูกระงัยข่าวสารจากเฟซบุ๊กทำให้เกิดความกังวลว่าจะมีการแชร์ข่าวสารที่เป็นเท็จหรือทฤษฎีสมคบคิดที่ไม่ถูกต้องในขณะที่แหล่งข่าวที่น่าเชื่อถือถูกระงับการเข้าถึง

ซึ่งเป็นอันตรายอย่างยิ่งในช่วงที่เกิดวิกฤตโรคระบาดโควิด-19 โดยการระงับของเฟซบุ๊กเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนการเปิดตัววัคซีนในออสเตรเลียท่ามกลางความกังวลว่าข้อมูลข่าวสารจากทางการอาจถูกกลบด้วยข่าวปลอมจากกลุ่ม Anti-vaxxer

เมื่อวันที่ 1 มี.ค. สำนักข่าวซินหัวรายงานว่าเกร็ก ฮันต์ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของออสเตรเลีย เปิดเผยว่ากระทรวงสาธารณสุขและกระทรวงกิจการภายในของออสเตรเลียร่วมก่อตั้ง “หน่วยปราบข่าวลือ” อย่าง “เงียบๆ ” ในปี 2020 เพื่อจัดการกับข้อมูลเท็จเกี่ยวกับวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วบนโลกออนไลน์

“บางคนในกลุ่มต่อต้านวัคซีน (Anti-vaxxer) มีมุมมองที่หยุมหยิม ขวานผ่าซาก ไม่เป็นจริง และขาดความรับผิดชอบอย่างเห็นได้ชัด” ฮันต์กล่าว “เราไม่ต้องการให้แนวคิดอันโง่เขลาเบาปัญญาได้พื้นที่มากเกิน เราอยากให้สาธารณชนมั่นใจว่ามีการปราบปราบข้อมูลผิดๆ ซึ่งส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของสาธารณชนในทางใดทางหนึ่ง”

ผลสำรวจโดยคณะนักวิจัยของมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย (ANU) ในเดือนกุมภาพันธ์ พบระดับความสงสัยเกี่ยวกับวัคซีนของประชาชนในออสเตรเลียเพิ่มขึ้น โดยผู้ตอบแบบสอบถามมากกว่าร้อยละ 20 ระบุว่าพวกเขา “อาจปฏิเสธ” หรือ “ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด” ในการเป็นอาสาสมัครรับวัคซีนฟรี ซึ่งเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 12.7 ในเดือนสิงหาคม 2020 ขณะกลุ่มผู้ตอบแบบสอบถามที่ระบุว่าพวกเขาจะตอบรับการเป็นอาสาสมัคร “อย่างแน่นอน” อยู่ที่ร้อยละ 43.7 ลดลงจากร้อยละ 58.5

ฮันต์เปิดเผยการมีอยู่ของหน่วยงานข้างต้น ขณะแถลงข่าวเมื่อวันอาทิตย์ (28 ก.พ.) ว่าออสเตรเลียได้รับวัคซีนของแอสตราเซเนกา (AstraZeneca) ชุดแรก จำนวน 300,000 โดส โดยจะเริ่มฉีดวัคซีนโดสแรกภายในวันที่ 8 มี.ค. หลังผ่านการทดสอบจากสำนักบริหารสินค้ารักษาโรค (TGA) ของออสเตรเลียแล้ว

ด้านสก็อตต์ มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าวว่าการได้รับวัคซีนข้างต้นหมายความว่า “บัดนี้เราสามารถดำเนินการฉีดวัคซีนให้คนกลุ่มต่างๆ ที่จำเป็นต้องได้รับวัคซีน ตั้งแต่ชาวออสเตรเลียที่เสี่ยงติดเชื้อสูงสุดจนถึงกลุ่มเจ้าหน้าที่แนวหน้าชายแดนและกลุ่มเจ้าหน้าที่สาธารณสุข”

Photo by Steven Saphore / AFP