วานนี้ (28 ก.พ. 65) นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พร้อมด้วย นายกิตติพงศ์ กิตติขจร ผอ.ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ พร้อมทั้งอีกหลายหน่วยงาน ร่วมให้การต้อนรับ และเปิดงาน สายการบิน Saudi Arabia Airlines เที่ยวบิน SV846 บินตรงจากเมืองเจดดาห์-กรุงริยาด ถึงท่าอากาศสยานสุวรรณภูมิ ซึ่งเป็นสายการบินแรกจากประเทศซาอุฯ ที่บินเข้าไทย หลังมีการหารือแนวทาง เพื่อฟื้นสัมสัมพันธ์ระหว่างไทยกับซาอุฯ
โดยเที่ยวบิน SV846 นี้ มีกลุ่มนักท่องเที่ยวเดินทางมากับสายการบินด้วย 71 คน ซึ่งขั้นตอนการเดินทางเข้าประเทศไทยนั้น ยังคงเป็นไปตามมาตรการการเฝ้าระวังการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19
พร้อมกันนี้ ททท. ยังได้เตรียมกิจกรรมต้อนรับเที่ยวบินดังกล่าวอีกด้วย ทั้งการแสดงโขน มอบของที่ระลึก เปิดชมอุโมงค์น้ำ เพื่อสร้างความประทับใจให้กับนักท่องเที่ยว ในการเดินทางมาเที่ยวประเทศไทยในครั้งนี้ด้วย
สำหรับตารางการบิน (Slot) เส้นทางการบินจากซาอุฯมายังไทย โดยสายการบิน Saudi Arabia Airlines แบ่งช่วงเที่ยวบิน และเส้นทางการบินได้ ดังนี้
1.เที่ยวบินระหว่างวันที่ 28 ก.พ. 65-25 มี.ค. 65 เที่ยวบิน SV846/847 บินในเส้นทาง กรุงริยาด-ท่าอากาศสุวรรณภูมิ-กรุงริยาด ตารางเวลาบินขาเข้า 18.05 น. ขาออก 20.35 น. บิน 3 วัน/สัปดาห์ (วันจันทร์ วันพุธและวันศุกร์)
2. เที่ยวบินระหว่างวันที่ 27 มี.ค. 65-30 ต.ค. 65 แบ่งออกได้อีก 2 เส้นทาง
2.1 เที่ยวบิน SV844/845 บินในเส้นทาง เจดดาห์-ท่าอากาศสุวรรณภูมิ-เจดดาห์ ตารางเวลาบินขาเข้า 16.55 น. ขาออก 00.15 น. บิน 4 วัน/สัปดาห์ (วันจันทร์ วันพุธ วันศุกร์และวันอาทิตย์)
2.2 เที่ยวบิน SV846/847 บินในเส้นทาง เจดดาห์-กรุงริยาด-ท่าอากาศสุวรรณภูมิ-กรุงริยาด-เจดดาห์ ตารางเวลาบินขาเข้า 16.55 น. ขาออก 00.15 น. บิน 3 วัน/สัปดาห์ (วันอังคาร วันพฤหัสและวันเสาร์)
การเปิดเส้นทางการบินระหว่างประเทศในครั้งนี้ ถือว่าเป็นการฟื้นสัมพันธ์อันดีระหว่างประเทศไทยและซาอุฯ ซึ่งการเดินทางของนักท่องเที่ยว จะส่งเสริมให้สภาพเศรษฐกิจที่ซบเซาของไทยฟื้นตัวกลับมาดีขึ้น ตลอดจนถึงการต่อยอดเพื่อขยายตลาดนักท่องเที่ยวขนาดใหญ่ และททท. ยังต้องการที่จะผลักดันแคมเปญสื่อสารตลาดต่างประเทศ Visit Thailand Year 2022: Amazing New Chapters ที่สอดคล้องกับนโยบายเศรษฐกิจในปัจจุบัน
สำหรับการตลาดนักท่องเที่ยวซาอุฯ ถือเป็นอีกก้าวสำคัญในการขับเคลื่อน และขยายฐานนักท่องเที่ยวของประเทศไทย จากสถิติ ปี 2562 พบว่า นักท่องเที่ยวจากซาอุฯ เดินทางมาประเทศไทย 36,873 คน สร้างรายได้กว่า 3,220.15 ล้านบาท
ในปี 2564 นี้ นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา คาด นักท่องเที่ยวจากซาอุฯจะเดินทางเข้าไทยมากกว่าสถิติที่ผ่านมา และสร้างรายได้ให้ไทยได้มากว่าเดิม
